Маріанська западина — найглибша точка на Землі. Її глибина сягає майже одинадцяти кілометрів (для порівняння: висота Евересту, найвищої точки світу, не доходить до дев\’яти кілометрів). Величезна товща води тисне на морське дно: тиск на самій глибині в тисячу разів вище, ніж тиск нашої атмосфери. Крізь кілометри води не проникає сонячне світло. І все ж, як це ні дивно навіть в таких умовах в Маріанській западині мешкають живі істоти, одні із самих дивних на нашій планеті…
Але як проникнути на таку глибину? Як побачити, що ховається під величезною масою води? Це вдалося зробити тільки в 1960 році. Дослідники Жак Пікар і Дональд Уолш на броньованому батискафі «Трієст» змогли зануритися на рекордну глибину — 10915 метрів. Те, що люди виявили, було вражаюче: майже біля дна Маріанської западини вони побачили живих істот! Це були дивні тварини: півтораметрові черв\’яки без рота, восьминоги, майже не схожі на своїх побратимів з верхніх шарів океану, незвичайні морські зірки й такі істоти, яким і назви ще не було. Вони нагадували величезне м\’яке тіло. І багато хто з них у цій непроглядній темряві самі світилися. Апарат Пікара і Уолша пробув на глибині лише дванадцять хвилин, але до цього океанологи взагалі не вірили в те, що в таких умовах можливе життя.
Батискаф Трієст
Батискаф Трієст
Деякі вчені вважають, що в Маріанській западині могли зберегтися доісторичні морські тварини. У пробах ґрунту з дна западини виявлено тринадцять видів одноклітинних, ще не відомих науці. Японські вчені, вивчаючи їх, прийшли до висновку, що ці одноклітинні існують там в незмінному вигляді вже майже мільярд років! Це найстародавніші з мешканців Землі. Ймовірно, вони пішли на таку глибину, не витримавши конкуренції.
Сучасні прилади часом фіксують на страшній глибині руху величезних невідомих істот, довжина яких іноді перевищує сімдесят метрів. Можливо, це теж одна з таємниць Маріанської западини. Вважається, що такі великі тварини не можуть існувати під дуже сильним тиском, але факти говорять про інше. Так, одного разу екіпаж німецького батискафа «Хайфіш» в світлі інфрачервоної камери побачив на поверхні свого апарат невідоме науці істота величезного розміру, схоже на доісторичного ящера. Тварина упилося зубами в корпус батискафа і не давало йому спливти. Ученим довелося скористатися «електричної гарматою», щоб відігнати страшного монстра. Таке ж дивне істота виявили американські дослідники. Їх безпілотна платформа, обладнана прожекторами, камерами і сенсорами, опустилася на глибину. Раптово на екранах з\’явилися силуети гігантських небачених тел. Коли апарат підняли на поверхню, його конструкції були сильно погнуті.
Маріанська безодня (Точка А)
Ці морські істоти, схоже, ще й спілкуються між собою. Вони видають звуки, які значно потужніший, наприклад, звуків, за допомогою яких перемовляються кити. Ці звуки вперше зафіксувала американська система стеження «SOSUS» в 1977 році. Визначити їх походження поки не вдалося. Ясно лише, що вони виходять з глибини. Хто знає, які ще відкриття чекають нас в цих глибинах?..
Мешканці Маріанської безодні. Відео: