Насіння рослини проросли через 2000 років! Як це сталося — читайте далі у статті.
У стародавній Юдеї фінікові пальми були досить-таки поширені. Їх вирощували з метою збору плодів, а також для того, щоб в їх тіні можна було сховатися від пекучого сонця. В Іудеї фінікові пальми були дуже плідними і користувалися популярністю серед місцевого населення. Підтвердженням цього є той факт, що дочка царя Давида, Тамар, була названа на честь фінікової пальми (саме так вона звучить на івриті). Крім того, фінікова пальма зустрічається на давніх монетах. Це дерево було символом благополуччя і достатку. Однак, близько 70 року н. е. практично всі фінікові пальми були знищені в результаті походів римлян, які прагнули підкорити Юдею. А вже після 500 року н. е. фінікові пальми опинилися на межі зникнення.
У 1963 році під час археологічних розкопок палацу Ірода Великого в Масаді (Ізраїль), були знайдені насіння фінікової пальми, зберігаються в місці, захищеному від вологи та інших руйнівних чинників. Насіння були відправлені в Університеті Цюріха для проведення радіовуглецевого аналізу, в результаті якого було визначено вік насіння. Дивно, але він становить від 1950 до 2169 років! До 2005 року насіння перебували в Університеті Бар-Ілан, після чого було вирішено провести посадку насіння в землю, в яку були додані гормони. Через два місяці одне з насіння почало проростати.
У 2008 році дерево досягло висоти 2 метри, і на ньому показалися перші листочки. А в 2011 році пальма розцвіла. У наш час дерево є унікальним, оскільки іудейська фінікова пальма зникла близько 2000 років тому. Плоди цього дерева були не тільки головним джерелом живлення, але і одним з основних продуктів експорту.
Зараз дерево росте в пустелі Арава (Ізраїль). Пальма отримала ім\’я Мафусаїл (в Біблії – відомий довгожитель). Це дерево чоловічого роду, а, значить, від нього не можна отримати плоди або насіння. Вчені висунули ідею про схрещенні пальми з іншими видами. Але, навіть якщо їм вдасться здійснити цей план, то пройде досить багато часу, перш ніж будуть отримані плоди. Ще однією перешкодою є те, що практично всі існуючі на сьогоднішній день сорти пальм не відрізняються хорошою якістю.
Що ж, залишається тільки сподіватися на винахідливість і інтелект вчених, які допоможуть їм не тільки знайти спосіб, щоб отримати плоди від унікальної фінікової пальми, але і будуть сприяти її поширенню.