За версією журналу New Scientist, у 2014 році очікується 10 подій у світі науки, які прокладуть шлях для нових наукових технологічних відкриттів. Інновації будуть стосуватися дослідження космосу, генома предків неандертальців Homo erectus, а також розробки нових комп\’ютерних гаджетів.
Назустріч Марсу
Вчені зроблять серйозні кроки для втілення давньої мрії людини побувати на Марсі. У 2014 році будуть вперше випробувані космічні апарати, здатні доставити людину на червону планету. На вересень NASA планує запуск космічного корабля Orion. Він має облетіти навколо Землі за 4 години, а надалі послужити для набагато більш далеких космічних подорожей.
Крім того, в 2014 році плануються випробування техніки для доставки на Марс вантажів. Вперше буде запущена ракета Falcon Heavy, розроблена компанією SpaceX. Це якесь ноу-хау імовірно стане найпотужнішою ракетою на даний момент. Вона зможе принести на Марс понад 13 тонн вантажів. Відправити на червону планету людей і обладнання одночасно – на це ракета поки не здатна через нестачу потужності. Але дослідники припускають: спочатку можна доставити апаратуру, а потім, у другий захід, полетять члени експедиції.
Приземлення на комету
Також у 2014 році продовжаться дослідження космічних тел. Вивчення комет стало особливо актуальним після прольоту комети ISON повз Сонця у попередньому році. Тепер вчені хочуть вивчити іншу комету — Чурюмова-Герасименко, і планують запуск спеціального дослідницького апарату Rosetta. Його швидкість 800 м/с, в той час як комета рухається зі швидкістю 16 км/год. Тому Rosetta зможе наздогнати комету.
За задумом вчених, в листопаді 2014 року від апарату відокремиться спеціальний модуль, який потім приземлиться на поверхню космічного тіла. Знаходиться на борту модуля лабораторія проаналізує проби ґрунту. Результати будуть доставлені на нашу планету. Таким чином, дослідники зможуть наблизитися до розгадки походження життя на Землі і відповісти на питання: чи пов\’язане воно з небесними тілами.
Продовження вивчення підземного озера Схід
Вченим цікавий не тільки Космос, а й незвідані куточки нашої планети. У 2013 році російські дослідники здійснили занурення в унікальне озеро Схід, що знаходиться під 4-кілометровим шаром арктичного льоду. Глибина цього незвичайного водойми – 500 метрів. Тепер перед вченими стоїть інше завдання: з\’ясувати, чи можливе життя в таких екстремальних умовах (відсутність сонячного світла, високий тиск, низькі температури, повна ізоляція). І найголовніше, якщо життя можлива, то яка саме.
Хто вони – предки неандертальців?
Вчені продовжують працювати над розшифровкою ДНК древніх істот. У 2014 році передбачається розгадка геному предка неандертальців – так званого Homo Erectus. Це найдавніше істота, за оцінками вчених, жило на Землі більше мільйона років тому. Розшифровка геному ще донедавна вважалася надскладним завданням. Оскільки предки людини жили переважно в тропіках з жарким кліматом, а ДНК найкраще зберігається при більш низьких температурах. Проте недавня робота над прочитанням геному печерної людини, знайденого на території Іспанії, показала: при наявності уставлених умов ДНК здатна зберегтися навіть в жаркому кліматі.
Паралічу – ні!
У 2014 році футбольний чемпіонат світу в Бразилії повинен початися з легендарного події: нанести перший удар по м\’ячу довірять підліткові-інвалідові, повністю паралізованому нижче пояса. Юнак буде одягнений в екзоскелет, керований за допомогою сили думки. Якщо демонстрація пройде вдало, це стане показником успіху проекту Walk Again, задуманого для впровадження сучасних наукових технологій у боротьбі з паралічем. Екзоскелет – спеціальний пристрій, здатний відтворити біомеханіку людини. Управління пристроєм здійснюється за допомогою електричних імпульсів мозку. Електроди екзоскелету розпізнають мозкові сигнали і перетворюють їх у рух.
Одна дитина – три батька
Малюк, у якого не два, а три батька – це вже не вигадка, а майже реальність. Медична інновація дозволить жінкам, які мають мітохондріальні відхилення, народити здорове потомство. До сьогоднішнього дня такі жінки неминуче передавали мітохондріальні захворювання свої дітям. Мітохондрії, будучи енергетичним джерелом клітин, мають власну ДНК. Набір хромосом у них відрізняється від хромосом всередині клітини. Для того щоб отримати здорове потомство, треба взяти біоматеріал батька, клітку донора з нормальними мітохондріями і клітинне ядро яйцеклітини матері. Така процедура зможе стати законною, якщо свою згоду дасть британський парламент. Але вже зараз фахівці з етики стверджують: 0,1 % донорського матеріалу в ДНК дитини – це мізерно мало, щоб вважати донора батьком з юридичної точки зору.
Комп\’ютер на голові
У 2014 році в широкий продаж надійде ультрасучасний гаджет для смартфонів від компанії Google – розумні окуляри Google Glass. З їх допомогою можна буде здійснювати багато функцій: знімати фотографії та відео, обмінюватися інформацією і спілкуватися в режимі онлайн. Також окуляри здатні служити в якості навігації до авто. Розумні окуляри припускають задіяти і в медицині. Хірурги зможуть транслювати своє бачення хірургічної операції студентам медичних вузів. А хворі на цукровий діабет побачать в буквальному сенсі те, чим вони харчуються. Серед недоліків гарнітури критики називають обмеження свободи пересування та приватного життя, а також перешкоду живому спілкуванню.
Розпад інтернету
Інтернет може втратити довіру громадян. У 2014 році прогнозують серію викриттів, пов\’язаних зі стеженням спецслужб за користувачами. У зв\’язку з цим, за прогнозами деяких експертів, Всесвітній павутині загрожує розпад, а міжнародним інтернет-гігантів – мільярдні збитки. Деякі країни, наприклад, Бразилія та Німеччина, вже зараз подумують про створення національної маршрутизації.
Водень повертається
Крах дирижабля Hindenburg перед Другою світовою війною поставило хрест на водні як на паливі. Але в 2014 році надлегкий газ має шанс на відновлення своєї репутації. Компанія Hyundai планує випуск нового позашляховика Tuscon Fuel Cell, в якому водень буде використовуватися в якості джерела енергії. Електрохімічна реакція буде відбуватися за рахунок з\’єднання водню з бака і кисню з повітря. У процесі такої взаємодії буде генеруватися струм для роботи мотора. Головна перевага такого позашляховика перед вже існуючими електрокарами – швидкість заряджання: всього кілька хвилин. Повного бака палива вистачить для того, щоб проїхати без дозаправки 480 кілометрів.
Катаклізми атакують!
Глобальні кліматичні зміни продовжаться. У березні 2014 року вчені оприлюднили доповідь, в якій збираються заявити про прийдешні катаклізми. Для Європи, Близького Сходу, Австралії та південно-східних штатів США експерти пророкують посухи. У той же час у північних широтах очікуються рясні дощі і снігопади. Зробити настільки ж однозначні прогнози з приводу кліматичної ситуації в Африці і Азії вчені поки не можуть. Перешкоджати подарунків природи людина не здатна. А ось пристосуватися, на думку вчених, – цілком. Наприклад, займатися розведенням рослинних культур, стійких до повеней і засух.